定义
在分层网络结构中，PDU 是指对等层次之间传递的数据单位，由协议特定的控制信息和用户数据组成。
在 OSI 模型中的体现
物理层：PDU 是比特（bit），即 0 和 1 的二进制数据流，物理层将这些比特流通过物理介质进行传输。
数据链路层：PDU 是数据帧（frame），数据帧包含了数据链路层的头部、尾部以及上层传来的数据，头部通常包含源 MAC 地址、目的 MAC 地址等信息，尾部包含校验和等用于差错检测的信息。
网络层：PDU 是数据包（packet），数据包包含网络层的头部和上层传来的数据，头部中主要是源 IP 地址、目的 IP 地址等用于路由选择的信息。
传输层：根据不同的协议，PDU 有不同的称呼。使用 TCP 协议时，PDU 称为数据段（segment）；使用 UDP 协议时，PDU 称为用户数据报（datagram）。传输层的 PDU 包含了端口号等信息，用于标识不同的应用程序。
会话层及以上：PDU 通常被称为数据（data），这些数据主要是应用程序产生的原始数据或经过处理后的数据。
封装与解封装
封装：在数据发送过程中，每一层都会将上层传来的 PDU 作为本层的数据部分，并添加本层的协议控制信息，形成新的 PDU，然后将其传递给下一层。这个过程不断重复，直到数据到达物理层并通过物理介质传输。
解封装：在接收端，数据从物理层开始，自下而上依次经过各层。每一层都会去除本层的协议控制信息，提取出数据部分，并将其作为上层的 PDU 传递给上一层，最终将数据还原为应用层能够理解的形式。
作用
数据传输标准化：确保不同系统、不同网络之间的数据能够按照统一的格式和规则进行传输和交换，使得数据在网络中的传输更加可靠和高效。
分层功能实现：各层通过对 PDU 的处理和操作，实现本层的功能，如物理层的比特传输、数据链路层的帧同步和差错检测、网络层的路由选择、传输层的端到端通信等。
协议交互支持：作为协议的基本数据单元，PDU 承载了协议的控制信息和用户数据，使得不同层次的协议之间能够进行有效的交互和协同工作。